桑葉是蠶兒的唯一飼料。小蠶期是充實體質的關鍵時期，用葉雖少，用桑質量要求高，尤其一、二齡蠶，用桑老或老嫩不勻，水份少，極易發育不齊，發生小蠶;用桑過嫩，發育雖齊，但體質弱。因此，必須根據其生理需要選采適齡適熟桑葉。
1、選好桑園。小蠶用桑應選桑園長勢和葉質好的桑園。采選田塊中間桑，枝條上部桑，日照充足桑。
2、掌握葉色。收蟻和一齡用葉葉色掌握在黃綠色;二齡淺綠色;三齡綠色。
3、定好葉位。春期收蟻和一齡選第3葉;二齡餉食和少食期用生長芽上第3-4葉;中、盛食期采止芯芽上第2葉;三齡前期與上齡盛食期同，齡中用三眼葉。秋期收蟻和一齡葉位為第3-4葉，每增加一齡遞增一個葉位。
4、樹上選采。小蠶用葉要掌握樹上選采，采葉準確。不采蟲口葉、污染葉、日照不足葉、村口路邊葉。降低桑葉剔除率，減少浪費。
5、現采現喂。小蠶用葉盡量現采現喂，保全葉質，減少桑葉養分消耗，避免桑葉采、貯過程中的二次污染。但要注意朝采要早(上午10點前)，夕采要晚(下午4點后)，避開高溫，防干防熱，快采松裝勤運。
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